Листопадный кустарник с пряморастущими ветвями, разрастающийся до 3 м в высоту и 2,5 м в ширину.
Цветет мелкими лиловыми или светло-сиреневыми цветочками, собранными в многочисленные соцветия. Время цветения июль-август.
Плоды ягодоподобные косточковые. Декоративные глянцевые ягодки, диаметром до 4 мм появляются в большом количестве в сентябре-октябре зелеными, позже темнеют и становятся сиреневыми, а затем, в ноябре они уже окрашены в ярко-фиолетовый цвет. Сохраняются на кусте до весны. Плоды очень горькие и не съедобные.
В сухую погоду нуждается в обильном поливе. Лучшее место для посадки – сонце, но можно садить и в полутени.
В условиях Украины каликарпа морозостойкая, поэтому не требует укрытия.